シェラトン＠ミュンヘンの電話予約
２００６年０３月１７日（金）

今年の夏にドイツを訪問する予定だ．目的地であるガルミッシュ・パルテンキルヘンに行くために，ミュンヘン国際空港を利用する．往路では，そのまま目的地に向かうことにしているが，帰路では，空港近辺で１泊して，翌朝のパリ行きのフライトに乗る．このため，ミュンヘン国際空港に近いホテルを予約することにした．

普段，海外のホテルを予約する際には，ホテルのウェブサイト，予約業者のウェブサイト，あるいは旅行代理店を利用している．１人で行く場合や，せいぜい子供も合わせて３人で行く場合までなら，インターネット予約で十分なのだが，４人ともなると，泊まれるのかどうかすら確認できない場合が多い．今回も，いくつかのホテルチェーン（Holiday Inn, Starwood, Marriott, Mercureなど）を調べてみたが，不明な点が多い．

最終的に，ロケーションや宿泊料金，設備などから，”ArabellaSheraton Airport Hotel Munchen”が良いと判断したが，子供用ベッドや朝食料金がどうなるのか分からなかった．その名前の通り，このホテルはシェラトンホテルで，”Starwood Hotels & Resorts Worldwide”傘下のホテルだ．

スターウッドのウェブサイトには，「ご質問がおありですか？」と書かれた大きな？マークがあり，ここをクリックして，国名と電話番号を入力すると，その番号に電話がかかってくるという仕組みになっている．「ご希望時間」を「現在」にして，ボタンをクリックすると，数秒で電話の呼び出し音が鳴る．かなり早口のボイスメッセージが流れて，ホテルブランドごとに異なる番号を押すように言われるので，その指示に従うと，オペレータに繋がる．ただし，すぐに繋がるとは限らない．オペレータが全員対応中であれば，待たされる．まあ，これは仕方ないだろう．

担当のオペレータに，大人２人と乳幼児２人の合計４人で宿泊したいと伝えたところ，ホテルの客室によって宿泊できる客数が異なるとのことで，希望を言って調べてもらうことになった．ホテル名”ArabellaSheraton Airport Hotel Munchen”と宿泊予定日を告げると，”1 Double + 1 Single Bed”の部屋が用意できるという回答を得た．この部屋は，ウェブサイトでは「空き室なしで予約不可」となっていた部屋だ．オペレータのお姉さんに確認したところ，電話予約では，ウェブサイトに表示されない部屋も確保できるらしい．ラッキーだ．ダブルベッドなら，母子２人あるいは３人で寝ても大丈夫だろう．キャンセルポリシーと朝食の有無などを確認して，予約は無事終了．料金は１泊１１０ユーロ．

コメントは，加納の独り言（エッセー）ブログ版"Chase Your Dream!"にて