交差点でエンジン停止
２００４年０３月２３日（火）

前回の独り言を書いてから，既に２ヶ月以上が経過している．独り言を書く時間がなかったと言えば嘘になるが，年度末は大変だ．読書も全然できていない．こんなことではダメなのだが．．．

しか〜し，今日はそれどころではなかった．大学からの帰宅途中，西大路四条の交差点で，その事件は起こった．

交差点で非常にタイミング悪く赤信号に引っ掛かった場合，いつも私は車のエンジンを止めるようにしている．多少なりとも環境を汚す程度を抑えようという，ささやかな試みだ．ちなみに，環境を良くしようとまでは欲張らない．そんなことを考えると，死ぬしかなくなってしまう．

さて，西大路四条の交差点で赤信号に捕まってしまった．私は，追い越し車線の前から３，４台目だ．信号が青になるまで随分と時間があるため，いつものようにエンジンを切った．そろそろ信号が青に変わるそのとき，なんと，キーを回してもエンジンがかからない．一瞬，緊張が走る．気を取り直して，アクセルを踏み込みながらキーを回すが，やはりエンジンがかからない．２０：３０の西大路四条．交通量は多い．バックミラーには，トラックの車体が映っている．万事休す．

幸い，後続の車は右折レーンを通って私の車を避けてくれた．しかし，大渋滞の原因になってしまった．こんなときだけ都合良く神様に祈りながら，エンジンをかけようとするが，何度試してもダメ．日頃の行いが良くないのだろう．せめて路肩に寄りたいところだが，一人ではどうにもならない．しかも，自分がいるのは追い越し車線．もはや諦めるしかない．実はＪＡＦの会員だったりするので，ＪＡＦに救援を頼むしかないと覚悟を決めた．しかし，そこで重大な問題に気付く．

「どうやって電話をかけるんだ？」

そう，私は携帯電話を持っていない．最近は，公衆電話を見付けるのも難しい．この瞬間ほど携帯電話を持っていないことを悔やんだことは，これまでの生涯でただの一度もない．こうなったら意地でもエンジンをかけるしかないと，気合いでキーを回しまくった．と，その時，ブルルルーンとエンジンがかかった．こんな事態に追い込まれたら，環境のことなんて気にしている余裕はない．一気にアクセルを踏み込む．

結局，復活するまでに３分ほどかかったと思う．実に長い時間に感じた．問題は明日だ．恐らくエンジンはかからない．