２００２年０４月０７日（日）
目的と手段

惰性というのは実に快適かつ恐ろしいものであり，人が新しい物事に挑戦しなくてもよい屁理屈を人に与え，その人を思考停止状態に追い込む．このような状態に陥ると，身の回りの些細なことにしか意識が届かなくなり，大所高所からの判断ができなくなる．そして，本人はそのことに気付こうとしない．そればかりか，自分勝手な論理で，気付かせてくれる人や物を遠ざけてしまうようになる．惰性を壊すのが怖いのだ．しかし，外部から惰性を壊されてしまうこともある．例えば，会社を解雇される場合がそうであろう．まさに青天の霹靂というやつである．

誰でも何かしらの目的を持って生きているはずだ．目的は１つとは限らないし，相反する目的もあるかもしれない．人によって目的の質や量も様々だろう．さらには，考えた末に設定した目的もあれば，ただ本能に任せただけで意識しない目的もあるだろう．自分で設定した目的であれば，その目的を達成するために，人は何かしらの努力をするものである．そして，そのために用いる手段がある．注意すべきは，手段が目的になってはならないということである．目的を達成するための手段のはずが，いつのまにか，手段のための手段となることがある．人生を楽しむためにお金を貯めるはずが，お金を貯めることが生き甲斐になる．幸せな家庭を築くために仕事をするはずが，家庭を犠牲にして仕事をする．重要な研究成果を世に知らしめるために論文を書くはずが，論文数を稼ぐために重箱の隅を突くような研究をする．民の生活レベルを向上させるために徴収した税金が，税金を予算通りに消費するための無駄な工事に費やされる．資産形成を目的として投資をはじめたのに，適性のないデイトレードに明け暮れる．

生きていく上で，利用可能な手段の数は多い方が良い．選択肢が多ければ，適宜の手段を採用できる．学校の勉強も手段である．手段であるはずの勉強を目的として捉えるから，訳が分からなくなる．ある学習塾のテレビＣＭに，子供が尋ねかけるものがある．好きな勉強だけではいけないのかと．子供はなぜ勉強しなければならないのかと．小学生の素朴な良い質問だと思う．しかし，昨今では，大学生がまじめにこんな質問をしそうなので恐ろしい．逆に問いたい．何のために大学にいるのかと．目的は何かと．