２００１年１１月２５日（日）
グアムに行っちゃいました

これまで国際会議などで欧米中心に様々な国を訪れましたが，今回は純粋に休暇のために，グアムに行って来ました．短い滞在でしたが，南の島でのんびりしたいという念願が叶いました．しかし，ハッキリ言って，南国の紫外線攻撃をなめていました．まあ，１０〜１５時なんて時間帯に，ひたすらスノーケリングに没頭していた自分が愚か者なんですが，体の後ろ半分が真っ赤になってしまいました．日焼け止めなんて全然役に立ちませんでした．いや，塗っていなかったら今頃病院行きだったろうと思います．

今回はマップツアーというＨＩＳのツアーに参加しました．このツアーを選択した理由は，３泊４日グアムリーフホテル指定で約４５千円だったことと，ノースウェスト航空と提携しているコンチネンタル航空指定だったことです．今回の旅行で無事にノースウェスト航空のエリート会員資格を確保しました．現在のゴールドからシルバーには落ちてしまいますが．．．エリート会員資格をあまりご存じない方もおられるでしょうが，今回の旅行中だけでも，１）関空とグアムの往復ともビジネスクラスに無料アップグレード，２）団体旅行用のカウンターで長蛇の列に並ぶことなく，ビジネスクラス用カウンターで素早くチェックイン，３）空港では専用ラウンジでゆったりと朝食，と，その威力を存分に発揮してくれて，快適な旅行ができました．

宿泊したグアムリーフホテルは，ＤＦＳに近く，ビーチにも面しており，なかなか良かったです．今回の旅行では，いわゆる観光は全くしませんでした．その代わりに，体験ダイビング，イルカウォッチング，スノーケリング，バナナボート，ガンシューティングなどに興じました．ただし，成功確率９０％以上といわれるイルカウォッチングで，イルカを見ることができませんでした．なんとも悲惨．．．体験ダイビングとスノーケリングは初体験だったのですが，みんながはまる理由がわかりました．非常に面白かったです．

なお，全体的な印象として日本人が多過ぎです．公用語が日本語かと思ってしまうぐらいでした．海外旅行初心者には良いのでしょうが，頼むから英語で話してくれと思うことも多々ありました．ホテルの中とかでも，従業員がたどたどしい日本語で，私がたどたどしい英語で会話することが多かったです．実に奇妙な光景だったと思います．そう言えば，ホテルの売店のお姉さんに「あなた英語を話せるのね」と誉めてもらいした．とにかく，外国にいる雰囲気を味わう場所ではないようです．南国でのんびりしたい日本人には適しているのでしょう．